Down To Earth : A Guide to Simple Living

This is my first (finished) read in 2019: Down to Earth by Rhonda Hetzel. I follow her blog for years and so inspired by her writings there, then I bought this book. She wrote about the beauty of simple living. It is about finding peace, joy and satisfaction within ourselves by nurturing our family at home.

Nowadays homemaking was a skill that nearly forgotten or considered unimportant. Most of us took shortcuts, the faster and easier instant modern lives. We believed what advertising told us. Then we bought everything that appealed to us. We'd been paying someone else to do that job, to provide food for us, to take care of our family, to clean our house, we were almost completely dependent on others to help us live.

Simple living is about regaining the power to direct our own lives and become doers rather than buyers. It’s about becoming independent. It's about discovering that happiness is not bought; it is developed gradually in the day-to-day activities to nurture our home.

In this book Rhonda wrote all things we need to know about home life, housekeeping and self-reliance in a simple living way: how to manage spending, shop and store food, cook from scratch, organise and declutter, plant a productive garden, and many more.

 4 stars for this book. If you are looking for a book about home and family management, or simple living way of life, or how to reduce spending and live well on less, this one is a good recommendation. I hope you enjoy it as much as I did.

The Little Brooklyn Bakery (Romantic Escapes #2)

This is my second reading of Romantic Escapes series by Julie Chaplin. This book tells the story of Kate's friend, Sophie. I bought the ebook from Google Play Books. I enjoyed reading ebooks in my phone during my trip to and from office. It's practical, light and handy, easier to access anywhere and anytime.

Goodreads link

Take a trip to New York and the best little bakery in Brooklyn for bagels, bakes, and more than a sprinkle of romance!

When Sophie Bennings arrives in New York, love is the last thing on her mind. Still reeling from a painful break up, she throws herself into her work as a food editor on a top-notch magazine.

Columnist Todd McLennan is everything that Sophie wishes she didn’t want. Like the gorgeous bakery below her Brooklyn apartment, he’s as tempting as the sugary cupcakes on daily display. Surely a little of something you fancy can do you good?

As Sophie and Todd get to know one another, a love of food isn’t the only passion they share. In the city that never sleeps, has Sophie finally met the man of her dreams…?

💖My Favorite Character💖
I enjoyed this more than Romantic Escapes #1 book. I've got some favorite characters here. I even want to meet them in real life, they're gonna be very nice and fun friends to get along.

Sophie
I love Sophie's character, she is kind hearted and have down-to-earth nature, light and funny (unlike Kate from the first book who's more ambitious). She loves baking, a food writer in an international reputable food magazine, she is the person with the job I wanna have 😁.

Todd
Good looking (eventually drop dead gorgeous), easy going, light-hearted fun, and has a whole harem on speed dial 😄. Really an opposite of all-or-nothing kind of girl like Sophie. Despite of what it seems to be, that Todd might be all about having fun, living for the moment and enjoying everything that life threw at him without involving himself in any commitment, he do cared about her.

Bella
Todd's cousin, Bella is also my favorite. She is Sophie's landlady and also her best friend. She is great in baking and decorating cakes (cakes she makes - with huge help from Sophie - is stunning!). Bella is also the owner of a little nice bakery, my most favorite place in this book. I dream to sit in one of Bella's customer chair - where all those delicious smells of the freshly baked breads come from, to have my coffee and cake in one blissful Sunday morning.

Sophie meets Todd, and suddenly her world that's been shattered into pieces by the man she loved before, turns totally into Todd McLennan, a man that do no commitment. Will she risk her heart again by loving someone who has no place for serious relationship? Warm and delicious read full of cakes 💖

Little Cafe in Copenhagen

I didn't read fiction in ages. I've been snuggled with non fiction and self help books lately, until this book jumped over me on an unbearable crowded train in my daily commuting life to the office. It just showed up on my recommended books list. I read its short description, there was "hygge" word, and the next thing I knew I gave away some of my account balance to purchase this ebook.

Goodreads link

Welcome to the little cafe in Copenhagen where the smell of cinnamon fills the air and the hot chocolate is as smooth as silk.

Publicist Kate Sinclair’s life in London is everything she thought she wanted: success, glamour and a charming boyfriend. Until that boyfriend goes behind her back and snatches a much sought-after promotion from her. Heartbroken and questioning everything, Kate needs to escape.

Leaving behind rush hour and late nights in the office for a city break in beautiful Copenhagen, Kate discovers how to live life ‘the Danish way’. From candles and cosy nights in to the easy smiles of tall, gorgeous Vikings and eating your body weight in pastries (ok, that’s just her), the city offers her a new perspective.

Can the secrets of hygge and happiness lead her to her own happily-ever-after?

This was a warm read. I enjoyed reading it. It was a book that loaded with lots foodie hygge things (of course, that's why they name it City Bakes), especially Wienerbrøds (Danish pastry). Reading it made me suddenly drooling. Like kanelsnegle. Who can resist from that awesome rolls? After finishing the book, I rushed to coffeeshop near my home just to grab a cinnamon bun.

In desperate for being betrayed by her ex in job promotion, Kate went to Copenhagen for business trip and took six journalists with her to discover the Danish culture: hygge. Among the journalists, there was Ben who started his first meeting with Kate in a harsh way, but in another occassion the two had the magical chemistry each other. Each of the journalists just as Kate, has their own problems, hiding inside their "look well" appearance. 

In Copenhagen, Kate befriended Eva, owner of "Varme" (in English means "warm"), a cozy little Danish cafe. Eva played important role in helping them knowing what to do to fix their life, she had that "white witch thing", kind of people who love to take care of others. Even when things got messy, everytime Kate stepped into Varme, I had this peaceful feeling that things are gonna be okay. As they went through the trip, they learned that hygge is not only about expensive lamp, candles, high end furniture, or even a cashmere socks. It is more about family, where making a celebration of the rainy day, prioritising to be with your special people,  emphasising togetherness, all add up to a happier way of life. 

If you’re looking for a warm read to snuggle down in sofa at weekend, this book might be for you. 4 stars for it. Now lets get a cup of coffee and kanelsnegle. 

Book Review: Fatima's Good Fortune

Judul : Fatima's Good Fortune

Penulis : Joanne & Gerry Dryansky

Bahasa : Indonesia

Penerbit : Matahati

Tebal : 375 halaman

Cetakan : Maret 2011

Saya mendapatkan buku ini dari lelang Blog Buku Indonesia (lupa kapan persisnya, udah lama banget kayanya sih). Walaupun kertas bukunya menguning dan sedikit bernoda, tapi saya merasa beruntung sekali bisa mendapatkan (dan akhirnya menyelesaikan) buku ini. 

Tadinya saya kira (dan banyak orang lain juga mengira hal yang sama - kalau melihat reviewnya di Goodreads) buku ini termasuk kategori chicklit yang ringan-ringan bikin hepi begitulah, ternyata ceritanya jauh lebih kaya. Fatima's Good Fortune bercerita tentang Fatima dari Djerba di Tunisia yang selalu memiliki nasib tak beruntung, datang ke Paris untuk bekerja kepada Countess menggantikan adiknya yang tewas akibat kecelakaan tertimpa atap gedung apartemen Countess. Tidak seperti Rachida sang adik yang cantik, pandai, dan modis; Fatima lebih konservatif, tak dapat membaca, tak memiliki dokumen imigran resmi, datang ke gemerlap kota cahaya Paris memakai djellaba (jubah tradisional Afrika) berwarna cerah yang mencolok. 

Karakter dalam buku ini banyak, walaupun agak susah menelan semua nyaris sekaligus di awal cerita, namun para karakter berhasil berinteraksi dengan porsinya masing-masing dan menyatu dalam cerita. Buku ini terutama menceritakan perjalanan Fatima yang datang sebagai orang asing yang terasing dari segala hal di kota tujuannya. Ia memiliki satu tekad: mengumpulkan uang untuk pergi ke Wisconsin dan menyelesaikan urusan masa lalu yang mengikatnya. Namun kemudian secara perlahan Fatima menjadi bagian dari Paris, dan Paris menjadi bagian dari dirinya, bersama orang-orangnya. 

Proses perjalanan Fatima menemukan jalan hidupnya di Paris melibatkan banyak hal yang masih relevan dengan berbagai isu saat ini. Fatima bersahabat dengan tetangga apartemennya yang gay, kemudian secara perlahan memangkas jarak strata sosial antara Countess yang bangsawan dan Fatima yang pembantu dari ras dan bangsa yang masih dianggap tidak setara. Karena suatu insiden yang buruk, Fatima juga berkawan dengan Hyppolite Suget yang terperangkap dalam hidupnya dulu dan hidupnya yang sekarang, tanpa bisa bergerak maju. Ia belajar membaca, bahkan memperbaiki penampilan. Fatima yang memiliki ikatan dengan masa lalu kemudian memutuskan untuk melakukan hal yang menyimpang dari tujuan utamanya datang ke Paris. Kemudian ia jatuh cinta.

Banyak hal dalam buku ini diselesaikan baik sengaja maupun tidak melalui keluguan, kebaikan hati dan kesabaran Fatima. Rasa-rasanya kok susah ya, di masa kini, menemukan orang seperti Fatima. Saya sendiri bahkan nggak bisa membayangkan punya sifat seperti itu :D Sabarnya kok ya luar biasa :D Tapi kesabaran itu tidak menjadi hal yang aneh dalam buku ini. Kehidupan Fatima telah menempanya menjadi sosok yang demikian.

Novel ini menggambarkan lokasi setting cerita dengan detail, rasanya seperti datang berkunjung jalan-jalan ke Paris, Djerba, Goutte d'Or, dan ke kastil Countess di pedesaan Branchevieille. Bahkan saya bisa membayangkan duduk ngopi-ngopi di Cafe Jean Valjean di Avenue Victor Hugo, tempat banyak karakter dalam buku ini bertemu dan berinteraksi. Untuk yang suka makanan, buku ini bahkan cukup banyak menceritakan makanan Perancis dan Arab. Lumayan banyak sesi yang sukses membuat saya lapar :D

Buku ini memberikan rasa hangat di hati, rasa bersyukur bahwa masih banyak hal-hal baik bisa kita jumpai dalam kehidupan. Juga rasa optimis bahwa selama kita berusaha, akan selalu ada jalan. Empat bintang untuk buku ini. 

Book Review : Ensiklopedia Junior Transportasi

Judul : Ensiklopedia Junior Transportasi

Penyusun : Emilie Beaumont dan Marie-Renee Guilloret

Bahasa : Indonesia

Penerbit : Bhuana Ilmu Populer

Tebal : 125 halaman

Sudah lama saya ingin membuat review buku anak, terutama buku-buku yang dibaca oleh anak saya. Review kali ini adalah tentang Ensiklopedia Junior Transportasi, ensiklopedia pertama yang saya beli untuk anak saya dan karena ia suka maka saya kemudian memutuskan untuk mengoleksi berbagai seri ensiklopedia junior.

Ensiklopedia Junior Transportasi ini berisi tentang sejarah transportasi yang dibagi ke dalam tiga kelompok yaitu Transportasi Darat, Transportasi Laut dan Transportasi Udara. Setiap bagian menceritakan sejarah masing-masing jenis transportasi. Contohnya di bagian Transportasi Darat, diceritakan bagaimana manusia prasejarah mengangkut hewan-hewan hasil buruan dengan menjinjing atau memikil, kemudian menemukan cara untuk menggunakan tandu. Juga diceritakan bagaimana tradisi pengangkutan di berbagai belahan dunia. Penemuan roda pada tahun 3000 SM yang mengubah sejarah alat angkutan darat turut dijelaskan.

Salah satu halaman dalam bagian Transportasi Darat

Pada bagian Transportasi Darat ini, favorit anak saya adalah kereta. Berbagai jenis kereta yang ditunjukkan dalam gambar menarik minat anak saya, apalagi kereta adalah transportasi favoritnya untuk mudik. Anak saya jadi belajar tentang berbagai jenis cheroot di berbagai belahan dunia dari masa ke masa, sampai-sampai ia menggambar Shinkansen (kereta cepat Jepang) yang dibacanya di ensiklopedia ini :)

Berbagai jenis lokomotif listrik, salah satu halaman favorit anak saya :)

Shinkansen hasil gambar anak saya setelah membaca artikel tentang kereta tersebut

Pada bagian Transportasi Laut, diceritakan bagaimana pada zaman prasejarah manusia mulai membuat kapal-kapal pertama. Pengetahuan yang berkembang kemudian membuat manusia menemukan cara-cara yang mempermudah cara mereka bergerak dan mengangkut di perairan. Dibahas juga kapal-kapal khas berbagai bangsa yang terkenal pada masa kejayaannya, seperti kapal Pinisi, kapal perang Romawi, dan kapal Bangsa Viking. Saya pun jadi tahu jenis kapal yang dipakai oleh para penjelajah penemu benua seperti Christoper Columbus.

Kapal bangsa viking yang tersohor itu

Yang terakhir yaitu bagian Transportasi Udara juga menjelaskan dengan cukup detail tentang bagaimana manusia melakukan percobaan terbangnya yang pertama, sampai kemudian berhasil menerbangkan pesawat udara pertama, lalu pesawat jet. Berbagai jenis pesawat sampai roket dan ulang-alik dibahas di sini. Favorit anak saya adalah Concorde, yang katanya "Hidungnya bisa menunduk lho Bunda kalau dia mau mendarat."

Concorde dan "hidung"nya yang bisa naik dan turun :D

Di sini Indonesia muncul di bagian Transportasi Darat dengan ciri khas dengan ciri khas para perempuan membawa keranjang di atas kepala. Lumayan bangga karena berarti tradisinya diakui dunia ya :D Ada juga bagian tentang kapal pinisi, setahu saya kapal pinisi berasal dari Bugis tapi dalam ensiklopedia ini nama Bugis tidak disebutkan.

Secara umum ensiklopedia ini menurut saya bagus untuk dikoleksi anak, gambarnya bagus dan jelas, layoutnya juga mudah dibaca, tulisannya cukup besar. Detail penjelasan tidak terlalu rinci sehingga anak-anak mudah memahami karena bahasanya cukup sederhana. Apa yang dijelaskan dalam ensiklopedia ini juga bisa menjadi bahan diskusi orang tua dan anak. Intinya recommended lah. Empat bintang untuk Ensiklopedia Junior Transportasi. :)

Book Review : Lovely Complex

Judul : Lovely Complex (Love Com)

Bahasa : Indonesia

Penulis : Aya Nakahara

Jumlah seri : 17

Penerbit : Elex Media Komputindo

Diterbitkan pertama kali : 2007

Blurb :
Risa Koizumi is the tallest girl in class, and the last thing she wants is the humiliation of standing next to Atsushi Otoni, the shortest guy. Fate and the whole school have other ideas, and the two find themselves cast as the unwilling stars of a bizarre romantic comedy duo. Rather than bow to the inevitable, Risa and Atsushi join forces to pursue their true objects of affection. But in the quest for love, will their budding friendship become something more complex? (Goodreads)

Risa Koizumi adalah anak perempuan tertinggi di kelas, sedangkan Atsushi Otani adalah anak lelaki terpendek di kelas. Berdua mereka dijuluki sebagai All Hanshin Kyojin, pelawak Jepang yang terkenal karena satunya tinggi dan lainnya pendek. Hari-hari Koizumi dan Otani penuh dengan pertengkaran dan saling ejek. Sampai suatu ketika, demi melepaskan diri satu sama lain dari julukan All Hanshin Kyojin, Koizumi dan Otani memutuskan untuk mencari pacar. Dan untuk itu mereka harus saling membantu satu sama lain.

Iya, ini manga, komik Jepang, shoujo manga. Anak sekolahan banget ya? Hahaha… *singkirkan akte kelahiran*. But seriously, this is my MOST favorite manga. Saya membaca komik ini pertama kali tahun 2007 (tahun dimana sebetulnya secara umur masih unyu udah termasuk kategori calon mama muda, tapi bacaannya masih ginian XD). Saking jatuh hatinya sama serial ini, sampai bela-belain ngoleksi ketujuh belas serinya, yang akhirnya hilang keselip entah dimana dengan sukses waktu pindahan setelah menikah. :'( Udah kepingin banget baca lagi dan ngoleksi serinya lagi, tapi nggak tahu harus beli di mana. Sampai takdir mempertemukan saya dengan mbak Fatma, sesama member Blog Buku Indonesia (bedanya beliau rajin banget sedang saya males banget, silakan kunjungi situs beliau yaaa) yang dengan baik hatinya bersedia dititipin beli serial ini. Kebaikanmu kan kukenang selalu, Pat (udah disebut yaa, udah ada creditnya ituhh…:p).

Risa, yang tingginya menjulang untuk ukuran orang Jepang (172 cm), versus Otani yang tingginya di bawah rata-rata anak lelaki normal seusianya (159 cm). Demi lepas dari ejekan teman sekelas, mereka pun memutuskan mencari pacar. Risa ingin pacaran dengan anak lelaki yang tinggi yang membuatnya tidak tampak seperti cewek raksasa, sebaliknya Otani ingin pacaran dengan anak perempuan mungil yang membuatnya tidak tampak seperti cowok cebol. Untuk memperlancar misi tersebut, mereka saling mendukung dan membantu satu sama lain.

Tapi, hati memang tidak bisa diduga ya? :) 

Biarpun pendek, Otani punya banyak hal keren. Satu-persatu Risa mulai menemukan sisi lain Otani itu, sisi keren Otani yang melampaui tinggi badannya. Dan bisa ditebak, Risa akhirnya jatuh hati beneran. Hal yang semula dia kira mustahil dilakukannya dalam hidup. Perjalanan cinta Risa sejak mulai menyadari perasaan sukanya pada Otani (yang awalnya setengah mati dia sangkal sampai akhirnya memutuskan untuk mengakui perasaan itu dan berjuang), kemudian Otani yang setengah mati bebal, sama sekali nggak menyadari (walaupun tak sampai sebebal Nozaki, Nozaki mah kelewat-lewat bebalnya, sampai volume 3 sih, belom baca lanjutannya :D) digambarkan dengan manis di komik ini.

Saya bilang manis di atas, beneran manis lho. Saya ikut tertawa bersama Risa, deg-degan, sedih….dan ikut jatuh cinta sama Otani. Yaaa.. habis Otani keren banget sih, menurut saya. Keren karena dia selalu ada untuk Risa dengan caranya sendiri, keren karena tegas dan jujur, walaupun radarnya rada soak bin bego untuk urusan asmara. Tapi bukannya rata-rata cowok memang begitu ya? Yang berurusan sama saya sih, memang begitu, bwahahaha…. *dikeplak misuwah*.

Jangan bayangkan ini shoujo manga yang menye-menye dan penuh airmata karena luka hati dan cinta yang tak sampai ya. Justru yang menambah manisnya komik ini, adalah unsur komedi yang menurut saya lumayan maksimal. Sering banget saya ngakak tiap baca Lovely Complex, seri berapapun deh perasaan. Walaupun ada cinta tak sampai, walaupun ada penolakan, saya merasa Risa nggak pernah terpuruk-puruk amat, pada akhirnya dia bertahan dan memukul balik Otani. 

Dan lagi, tokoh Risa ini sedikit banyak rasanya saya paham apa yang dia rasakan dan pikirkan. I'm a tall person, not as tall as Risa but taller than average girls in class at high school, and I knew how it felt to be out-of-cutest-girl-league. Dan kebetulan jugak mantan-nya Mr. Coffeholic juga jauh amir tipenya dari saya, ahahak… :D Tapi toh it works well, even when everyone doubt it. Buktinya sampai berbuntut dua pun kami baik-baik saja, ahahak… :D Saya rasa perjuangan Risa worth the price, Otani memang layak diperjuangkan. Biarpun kecil mungil, tapi keren. Bukan keren gaya dan tampang doang ya (buat saya gaya keren mah gak terlalu berguna), tapi dia keren karena sifat dan sikapnya. :)

Pertengkaran mereka yang mewarnai 17 seri, dalam sedih ataupun senang, saat bertepuk sebelah tangan atau berbalas, justru membuat saya yakin bahwa mereka berdua akan baik-baik saja. Bukankah hal terbaik dari menyukai seseorang adalah ketika kita bisa menjadi diri sendiri? Seperti kata Risa, "Asal ada cinta, semuanya akan baik-baik saja."

Thanks, Aya Nakahara for making this manga. Saya rekomendasikan komik ini buat kalian yang menyukai shoujo manga dengan cerita romance comedy, dan juga buat kalian yang masih galau bertanya-tanya, apakah mungkin orang yang punya tipe jauh berbeda bisa terhubung oleh takdir ;p. For this series, I gave 4 stars out of five. :)

Book Review : Twenties Girl

Judul : Twenties Girl (Gadis Charleston)

Pengarang : Sophie Kinsella

Bahasa : Indonesia

Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

Tebal : 564 halaman

Format : Paperback

Diterbitkan pertama kali : 21 Juli 2009

Lara memang selalu punya daya imajinasi tinggi. Tapi dia mulai bertanya-tanya apakah dirinya sudah gila ketika didatangi arwah bibi ayahnya yang baru saja meninggal. Arwah Sadie tidak seram sih, tapi selain doyan dansa Charleston, gadis 23 tahun itu nekat dan punya banyak tuntutan. Permintaan terakhirnya: Lara harus mencari kalung yang harus, HARUS, dipakainya.

Padahal Lara sendiri sudah punya banyak masalah. Perusahaannya masih baru, tapi mitra bisnisnya kabur ke Goa, dan pacarnya baru saja meninggalkannya.
Namun, selama Lara melewatkan waktu bersama Sadie, hidupnya jadi glamor, dan pencarian mereka malah menghasilkan sesuatu yang menggelitik dan romantis. Dapatkah Sadie membantu Lara---dan bagaimana makna kedua gadis itu bagi satu sama lain? 

Untuk kesekian kalinya saya membaca tulisan Sophie Kinsella lagi. Ini buku keempat karyanya yang saya baca. Saya menyukai karakter-karakter Sophie, walaupun kadangkala too stupid to be alive, tapi mereka selalu punya ciri khas sendiri, mandiri, dan entah bagaimana pada akhirnya selalu punya jalan keluar dari masalah yang mengurung mereka. Yaa, walaupun khas chicklit, bahwa cewek-cewek ini meskipun nampak bego namun pada dasarnya cakep, dan selalu bisa menggaet cowok-cowok keren. Kind of cinderella story, in a little bit more reasonable way.

Twenties Girl bercerita tentang Lara Lington, yang tengah dirundung masalah bertubi-tubi. Lara patah hati berat karena ditinggalkan Josh, mantan pacar yang menurut Lara sangat dicintainya dan sebenarnya mencintainya juga. Lalu ia juga ditinggalkan mitra kerja dalam usaha yang baru dirintisnya. Seakan belum cukup, muncul Sadie Lancaster, hantu bibinya yang telah meninggal dan mulai merongrong kehidupannya.

Sadie Lancaster, yang meninggal pada usia 105 tahun, muncul dalam wujud seusia 23 tahun, sebaya Lara. Hantu Sadie muncul membawa serta suasana tahun 20-an, masa ketika ia seusia itu. Sadie, yang hanya bisa dilihat oleh Lara, memaksa Lara mencari kalung capungnya yang hilang sebelum ia "pergi". Lara tidak punya banyak waktu, karena jenazah Sadie sudah berada di rumah duka dan siap dikremasi. 

Walaupun banyak ketidakcocokan dan pertengkaran karena sifat Sadie yang ceplas-ceplos, seenaknya sendiri dan tukang memaksa, mereka akhirnya justru menjadi sahabat. Bersama Lara, tanpa disadari Sadie melakukan banyak hal, menyelamatkan perusahaan saat berada di ujung tanduk, mempertemukan Lara dengan cowok baru (ya, walaupun sebenarnya sih, Sadie menemukan cowok itu untuk dirinya sendiri, tapi kan ia butuh bantuan Lara untuk berkencan dengan cowok itu), memaksa Lara berdandan ala 20-an yang sukses membuat saya tertawa. Lara pun sama, rasa terganggunya lama-kelamaan berubah menjadi rasa sayang kepada Sadie, yang mendorong Lara melakukan pencarian dan akhirnya membuka tabir rahasia besar tentang Sadie.

Suasana 20-an yang dibawa Sadie terasa kental menjadi bagian dari cerita. Saya jadi sedikit tahu fashion tahun 20-an, dan dansa yang ngehits di masa itu yang jadi kegemaran Sadie, yaitu dansa Charleston. Termasuk cara berdandan di masa itu yang sedikit digambarkan saat kencan pertama Lara dan Ed, cowok baru yang ditemukan Sadie. Kita patut bersyukur bahwa teknologi sudah sampai pada tahap seperti ini, sehingga tidak perlu menghanguskan rambut hanya untuk menjadikannya "bergelombang marcel" (yang dilakukan Sadie kepada Lara dengan paksaan).

Fashion tahun 20-an yang didominasi gaun berpotongan pinggang rendah dan hiasan kepala. 

Picture taken from here.

Dansa charleston kesukaan Sadie. Picture taken from here.

Tidak seperti buku Kinsella (dan chicklit) yang lainnya, Twenties Girl lebih memfokuskan diri pada hubungan Lara dan Sadie dibandingkan mereka dengan kisah cinta masing-masing. Kisah Lara dan Sadie dituturkan dengan manis, jujur, menyentuh, dan kocak. Bagian akhir membuat saya lebih bersemangat membaca, ketika sedikit demi sedikit rahasia besar Sadie terungkap. Di antara ketiga buku lainnya, bagi saya ini buku Kinsella paling menarik yang saya baca.

Untuk Twenties Girl, saya memberikan rating empat bintang. Review ini diikutsertakan dalam TBRR Pile's Reading Challenge.

Book Review : Walking After You

Judul : Walking After You

Pengarang : Windry Ramadhina

Bahasa : Indonesia

Penerbit : GagasMedia

Tebal : 328 halaman

Format : Paperback

Diterbitkan pertama kali : 13 Desember 2014

Masa lalu akan tetap ada. Kau tidak perlu terlalu lama terjebak di dalamnya.

Pada kisah ini, kau akan bertemu An. Perempuan dengan tawa renyah itu sudah lama tak bisa keluar dari masa lalu. Ia menyimpan rindu, yang membuatnya semakin kehilangan tawa setiap waktu. Membuatnya menyalahkan doa-doa yang terbang ke langit. Doa-doa yang lupa kembali kepadanya.

An tahu, seharusnya ia tinggalkan kisah sedih itu berhari-hari lalu. Namun, ia masih saja di tempat yang sama. Bersama impian yang tak bisa ia jalani sendiri, tetapi tak bisa pula ia lepaskan.

Pernahkan kau merasa seperti itu? Tak bisa menyalahkan siapa-siapa, kecuali hatimu yang tak lagi bahagia. Pernahkah kau merasa seperti itu? Saat cinta menyapa, kau memilih berpaling karena terlalu takut bertemu luka.

Mungkin, kisah An seperti kisahmu.
Diam-diam, doa yang sama masih kau tunggu.

Setelah sekian lama lebih banyak membaca buku luar atau terjemahan, ini adalah novel karya pengarang lokal pertama yang kembali saya baca. Saya memilih buku Windry Ramadhina karena rekomendasi rekan-rekan yang sudah membacanya, dan menurut mereka buku-buku Windry termasuk bagus.

Lalu bagaimana kesan saya setelah menyelesaikan buku ini? Sebagaimana banyak reviewer di Goodreads menuliskan kesan mereka : manis, manis, manis dan hangat. Ini adalah kisah yang manis, saya menikmati membuka setiap lembarnya dan merasakan hangat di dalam hati saat membacanya. Di beberapa bagian membuat saya tersenyum, di bagian lain saya turut merasakan pilu dan rasa bersalah dari masa lalu yang menghantui tokoh utamanya.

Ini adalah cerita tentang Anise (An), satu dari dua bersaudara kembar yang hidupnya terus-menerus dihantui rasa bersalah dari kecelakaan yang menimpa mereka dan merenggut nyawa Arlet, saudara kembarnya. Rasa bersalah itu membuat An melepaskan impiannya menjadi koki masakan Italia dan memilih mewujudkan impian saudara kembarnya untuk menjadi koki kue. Keadaan kian rumit karena An dan Arlet jatuh cinta kepada lelaki yang sama.

Novel ini adalah tentang bagaimana melepaskan masa lalu. Bukan dengan melupakannya, tapi dengan menerima dan memaafkan diri sendiri. Karena hanya dengan cara itu kita bisa melangkah maju menuju masa depan.

Tokoh favorit saya? Ooww...tentu saja Julian. Koki kue di Afternoon Tea, atasan An, yang bertampang dan bertingkah seperti tokoh-tokoh cowok di Drama Korea; yang kelewat serius, suka marah-marah, hobi menyembunyikan perasaan, tapi sebenarnya punya hati yang manis sekaliiiiii... :D

Saya menyukai cara bertutur Windry Ramadhina dalam buku ini, menggunakan bahasa Indonesia yang baku. Terus terang saya lebih menyukai cerita yang ditulis dengan Bahasa Indonesia baku daripada yang bertaburan bahasa gaul macam "gue" atau "loe". Mungkin saja selera saya itu dipengaruhi dari latar belakang yang tidak berasal dari ibu kota, sehingga bahasa-bahasa gaul Jakarta itu terasa sedikit aneh di telinga saya. :D

Setelah membaca buku ini, saya jadi tertarik untuk membaca buku Windry yang lain. Untuk Walking After You, saya memberikan rating empat bintang.

Review ini diikutkan sebagai bagian New Author Reading Challenge 2015 kategori Support Local Author.

Book Review : Fortunately, The Milk

Judul : Fortunately, The Milk

Pengarang : Neil Gaiman, Skottie Young (US Version) / Chris Riddle (UK Version)

Bahasa : Inggris

Penerbit : HarperCollins

Tebal : 114 halaman

Format : Ebook

Diterbitkan pertama kali : September 2013

Genre : Children Literature

"I bought the milk," said my father. "I walked out of the corner shop, and heard a noise like this: T h u m m t h u m m. I looked up and saw a huge silver disc hovering in the air above Marshall Road."

"Hullo," I said to myself. "That's not something you see every day. And then something odd happened."

Review :

Membaca buku ini, banyak 'pertama kali' nya bagi saya. Pertama kalinya saya membaca buku Neil Gaiman, pertama kalinya saya membaca buku dalam format ebook dan berhasil menyelesaikannya, dan pertama kalinya saya membaca buku anak setelah sekian lama (lupa kapan terakhir baca buku kategori children literature).

Cerita bermula ketika Ibu (Mum) harus meninggalkan rumah selama beberapa hari untuk menghadiri konferensi. Selayaknya Ibu yang hendak meninggalkan keluarganya selama beberapa lama, tentunya banyak pesan-pesan sponsor yang dititipkan pada Ayah (Dad) terkait urusan rumah dan anak-anak (makan, les, kunci cadangan, tukang ledeng) I heart you, Muuum... Samaaa kaya sini tiap kali mo dines luar kota, pesan sponsornya udah kaya mo bikin surat wasiat XD. Selayaknya Ayah yang umumnya nggak gitu ngeh sama hal begituan, menyimaknya pun setengah hati sambil baca koran. Walhasil pesan sponsor yang diserap pun akhirnya nggak seratus persen (I heart you too on this part, Mum -__-). Ayah melupakan bagian akhir : susu sudah hampir habis.

Ketika anak-anak akan sarapan keesokan harinya, mereka baru menyadari kehabisan susu, dan tidak mungkin makan sereal tanpa susu. Waktu anak-anak menyampaikan ini pada Ayah, jawaban Ayah bikin gedubrak :

"We can't eat our cereal," said my sister, sadly.

"I don't see why not," said my father. "We've got plenty of cereal. There's Toastios and there's muesli. We have bowls. We have spoons. Spoons are excellent. Sort of like forks, only not as stabby."

:D Ini tipe Ayah yang suka ngejeplak ngomong apa aja sesuka hatinya. Plis dong Pak, gak bisa makannya tu karena gak punya susu...

Ketika anak-anaknya berkata bahwa tidak-bisa-sarapannya itu karena tidak adanya susu, Ayah terlihat nyaris menyarankan sarapan yang lain saja, yang tidak perlu pakai susu, contohnya sosis. Sampai Ayah tiba-tiba tersadar...

...then he looked like he remembered that, without milk, he couldn't have his tea. He had his "no tea" face.

Saya jadi berpikir bahwa keluarga ini tinggal di Inggris atau keluarga asal Inggris, karena kebiasaan minum teh nya, apalagi pada laki-laki. Dimana umumnya wajah garing para pria di belahan bumi lain baru muncul kalau tak ada kopi, tapi di sini ekspresi merana itu muncul tatkala tak ada teh.

Tradisi tea time di Inggris yang elegan dengan cangkir klasik motif floral, kue-kue manis, dan tak lupa teh serta susu. Picture taken from here.

Dan mengalahlah sang Ayah. :D Keluarlah ia untuk membeli susu. Sementara anak-anaknya menunggu... menunggu.. dan menunggu.. sampai akhirnya sang Ayah nongol kembali di hadapan mereka. Anak-anak yang bete pun bertanya kemana saja Ayah mereka selama ini? Dan jawaban Ayah adalah blurp yang tertulis di atas tadi :

"I bought the milk," said my father. "I walked out of the corner shop, and heard a noise like this: T h u m m t h u m m. I looked up and saw a huge silver disc hovering in the air above Marshall Road."

"Hullo," I said to myself. "That's not something you see every day. And then something odd happened."

Well, something ODDER happened. Ayah bercerita apa yang dia alami selama "menghilang" untuk membeli susu. Cerita yang melibatkan alien, dinosaurus, bajak laut, manusia purba, vampir dan mesin waktu. Semuanya dilalui Ayah demi membawa pulang susu ke rumah. Dan di setiap bagian cerita, tak lupa Ayah selalu berkata...

"Fortunately, I had kept tight hold of the milk..."

Bener-bener kalimat itu sepanjang cerita tidak pernah lupa dilupakan. Jadi sang Ayah selalu menegaskan bahwa si susu aman dan menempel terus padanya. Walaupun ada sih, saat dimana Ayah benar-benar kehilangan susu itu. :D

Fortunately, The Milk bertutur tentang petualangan yang dilewati Ayah dalam perjuangan untuk membawakan susu bagi anak-anaknya. Petualangan yang ajaib, absurd, dan penuh kejutan.

Saya suka dengan karakter Ayah di sini, jago ngeles, banyak akal dan kocak, tapi cool. Anak-anaknya mengimbangi karakter Ayah mereka dengan tetap realistis, logis, dan (sedikit) sarkastis.

Cerita mengalir dengan menarik dan happy ending (iya, si botol susu dan isinya, plus yang membawanya - Ayah, akhirnya sampai ke rumah dengan selamat). Fortunately, The Milk juga diperkaya dengan ilustrasi keren. Ada dua versi ilustrasi buku, versi US dikerjakan oleh Skottie Young, dan versi UK oleh Chris Riddle. Yang saya baca adalah versinya Skottie Young. Saya tidak terlalu paham seni, dan tidak tahu jenis gaya gambar yang dianut Young, tapi gaya gambarnya yang tidak "biasa" bagi saya tetap keren, membuat buku ini tampil "beda" dan saya sangat menyukainya.

Meet the awesome Dad and his children. :)

Banyak hal-hal kocak yang saya temui dalam buku ini, seperti istilah-istilah aneh yang digunakan Profesor Stegosaurus untuk menamai benda-benda, contohnya balon udara dia sebut dengan Floaty-Ball-Person-Carrier dan buah kelapa dengan hard-hairy-wet-white-crunchers :D. Ada juga momen dimana ke-absurd-an cerita ayahnya sudah mengarah jadi mustahil, seperti adanya piranha di tengah lautan, yang langsung disela sang anak :

"Hang on," I said. "Piranhas are a freshwater fish. What were they doing in the sea?"

:D

Dan klimaksnya, benarkah apa yang diceritakan Ayah? Sungguhkah semua hal absurd itu benar-benar terjadi? Bagaimana bila Ayah membawa bukti untuk semua ceritanya? 

Anda akan menemukannya di akhir buku ini. ;)

Secara keseluruhan saya sangat menikmati dan terhibur dengan buku ini. Tidak terlalu tebal, tapi menarik. Walaupun genre nya children literature, buku ini bisa diterima semua kalangan yang menyukai cerita imajinatif, ringan dan kocak. Anda bisa membacanya bersama putra-putri Anda, atau membaca untuk diri Anda sendiri, tetap menghibur. Untuk Fortunately, The Milk saya memberikan rating empat bintang.

Jadi kepingin baca buku Neil Gaiman yang lain. Ada saran? ;)

Book Review : Can You Keep A Secret?

Judul : Can You Keep A Secret?

Pengarang : Sophie Kinsella

Penerjemah : Siska Yuanita

Bahasa : Indonesia

Penerbit : Gramedia Pustaka Utama

Tebal : 479 halaman

Diterbitkan pertama kali : September 2003

Format : Paperback

Target : Dewasa

Genre : Romance Fiction (chicklit)

Emma Corrigan, seperti gadis-gadis lain di dunia, memiliki beberapa rahasia kecil.

Rahasia yang disembunyikannya dari ibunya :
1. Sammy si ikan mas bukan ikan yang sama dengan milik Mum dan Dad dulu.

...dari pacarnya:
2. Ukuranku nomor 12. Bukan 8, seperti yang dikira Connor.
3. Aku selalu menganggap Connor mirip Ken. Ken temannya Barbie.

...dari rekan-rekan kerjanya:
4. Kalau Artemis bertingkah menyebalkan, aku menyiram tanamanntya dengan jus jeruk.
5. Akulah yang bikin macet mesin fotokopi kapan itu. Setiap kali.

Rahasia-rahasia yang tidak akan diungkapkannya pada siapapun di dunia:
6. G-string-ku sama sekali tidak nyaman dipakai.
7. Aku tidak tahu apa kepanjangan NATO. Bahkan aku tidak tahu apa NATO itu.

Lalu pada suatu hari di pesawat, Emma mengungkapkan semuanya kepada orang tak dikenal. Atau paling tidak, dia pikir orang itu bukan siapa-siapa...

Review :

Ini adalah buku Sophie Kinsella ketiga yang saya baca setelah Confession of A Shopaholic dan The Undomestic Goddess. Tipikalnya kurang lebih masih sama, chicklit ringan yang menampilkan tokoh wanita muda (yang sering bertindak) bodoh tapi selalu bisa menarik hati cowok-cowok paling keren. :D

Buku ini bercerita tentang Emma Corrigan, staf divisi Marketing perusahaan Panther Corporation. Emma akhirnya bekerja di bidang pemasaran setelah beberapa kali putus asa mencoba berkarir di bidang lain yang dianggap sesuai passion-nya, tapi selalu gagal. Selama ini Emma selalu berada di bawah bayang-bayang Kerry, sepupunya yang sukses dalam karir, kehidupan pribadi, maupun dalam urusan mengambil hati kedua orang tua Emma.

Sebagaimana cewek-cewek lain (menurut Emma demikian), Emma menyimpan banyak rahasia. Baik dari orang tuanya, dari Connor pacarnya, dari sahabatnya dan dari orang-orang lain. Banyak di antara rahasia itu yang bodoh (menurut saya sih, ngapain yang begituan diumpet-umpetin). Tapi di sisi lain sebenarnya, dalam kehidupan nyata, kita sering menjumpai - atau bahkan menjadi - Emma, yang menyembunyikan banyak hal buruk tentang diri kita hanya supaya bisa jaim dan kelihatan baik di mata orang lain, walaupun itu artinya membohongi diri sendiri.

Dalam perjalanan pulang dari Glasgow, pesawat yang ditumpangi Emma mengalami turbulensi. Dalam ketakutan dan kecemasan, tanpa sadar Emma menumpahkan semua (iya, semua) rahasia bodohnya kepada lelaki yang duduk di sebelahnya. Emma tidak menyadari akibat ke-ember-annya sampai ia mengetahui bahwa lelaki itu adalah Jack Harper, multijutawan pemilik perusahaan Panther Corporation, tempat Emma bekerja.

Kejadian berikutnya bisa ditebak, semua rahasia Emma yang dibeberkan kepada Jack menjadi bumerang bagi Emma. Jack, orang nomor satu di perusahaan, yang tahu keadaan Emma sebenarnya, membuat Emma tidak bisa jaim lagi dan mati kutu menjadi sasaran Jack. Sasaran dalam arti yang lucu. Jack setengah menggoda, setengah menyindir, setengah mempermainkan, dan Emma tak berkutik dibuatnya. Namun Jack melakukannya dengan manis, sehingga tanpa disadari, keberadaan Jack bagaikan magnet bagi Emma. Satu hal yang tak pernah dirasakannya ketika bersama Connor.

Bagian Jack menggoda Emma dengan "senjata" rahasia-rahasia Emma benar-benar lucu dan menghibur. Saya membayangkan betapa malunya Emma dan betapa gelinya Jack. Termasuk ketika Emma memberitahu Jack di pesawat, kode rahasia yang selalu digunakan Katie sahabatnya, "Emma, bisakah kau ikut aku untuk meneliti angka-angka ini?" padahal arti sebenarnya adalah "Kita kabur ke Starbucks sebentar, yuk..." Dan kemudian dengan polosnya Katie menggunakan kode itu pada Emma di kantor, di depan hidung Jack Harper. :D

Relasi unik antara Emma dan Jack Harper, kebiasaan Emma untuk tidak jujur kepada dirinya sendiri dan orang lain, hubungannya dengan Connor yang menurut Emma 'kehilangan gairahnya', termasuk masalah Emma dengan keluarganya dikemas dengan manis dalam buku ini. Masih khas Sophie Kinsella, tokoh utama yang (meminjam istilah Ren) TSTL (too stupid to live), kocak, dan rentan pesimis. Namun dalam beberapa hal, menurut saya Emma masih lebih mendingan daripada Becky dalam Shopaholic Series, karena hal-hal bodoh yang dilakukan Emma masih wajar, manusiawi dan sangat mungkin pernah pula kita lakukan dalam hidup. Nggak sebodoh dan segeregetan terhadap Becky lah. :D

Ada juga beberapa quote yang bagus mengenai bagaimana seharusnya sebuah hubungan dibangun sebagaimana dikatakan Emma kepada Jack ketika Jack 'membocorkan' semua rahasia Emma di televisi sementara Emma baru menyadari bahwa ia tak mengetahui sesuatupun tentang Jack.

"Jack, hubungan terbentuk oleh rasa percaya dan kesetaraan. Kalau seseorang berbagi, maka orang yang lain juga harus berbagi.
.....
Hubungan yang sesungguhnya seharusnya berjalan dua arah. Hubungan yang sesungguhnya berdasarkan pada kesetaraan. Dan rasa percaya."

Ciri khas Sophie Kinsella dalam menulis chicklit ringan, manis, menghibur dan lucu masih ditemui dalam buku ini. Page turner juga, bagian Jack menggoda Emma dengan fakta rahasia-rahasianya malah saya baca beberapa kali sambil senyum-senyum sendiri. Saya membaca buku ini tanpa dihinggapi rasa bosan. Kalaupun rentang waktu menyelesaikan buku ini yang tergolong luammaa.. Itu karena terpotong kelahiran anak saya, dan butuh waktu untuk settle down dengan ritme hidup yang pastinya berubah sampai akhirnya sempet megang buku ini lagi. :D

Saya juga suka endingnya, happy ending. Iyalah, namanya juga chicklit :D. Walaupun mudah tertebak alurnya dari awal, tapi saya tetap menikmati membaca buku ini karena Sophie Kinsella mengemasnya dengan manis. Untuk buku ini, saya memberi rating empat bintang.

Book Review : The Wedding Officer

Judul : The Wedding Officer

 Pengarang : Anthony Capella

Bahasa : Indonesia
Penerbit : PT Gramedia Pustaka Utama
Tebal : 560 halaman
Diterbitkan pertama kali : 2008
Format : Paperback
Target : Dewasa
Genre : Romance, Food Fiction, Historical Fiction  

L'appetito viene mangiando. Selera datangnya karena makan. 

Buku ini tentang?
The Wedding Officer menceritakan tentang kisah tentang Livia Pertini dan James Gould. Livia Pertini adalah gadis Napoli, Itali yang pandai memasak (benar-benar pandai, she born to cook, begitulah kurang lebih), sedangkan James Gould adalah kapten Inggris yang ditugaskan di Napoli setelah wilayah tersebut berhasil ditaklukkan tentara Sekutu dari penguasaan tentara Jerman.
Diceritakan dalam sinopsis The Wedding Officer, bahwa James Gould ditugaskan sebagai Pejabat Pernikahan yang tugasnya di antaranya adalah mencegah para tentara Sekutu menikahi gadis-gadis Itali kekasih mereka. Tetapi para gadis di Napoli sengaja mengatur agar seorang gadis desa Itali yang cantik dan pintar masak diterima sebagai juru masak untuk Kapten Gould dan stafnya. Dan Kapten Gould yang terpikat oleh pesona si gadi Itali dan masakan-masakan lezatnya mulai menyadari hatinya lebih penting daripada perintah-perintah atasannya.

Sinopsisnya sih, simpel. Tapi setelah baca, ceritanya kaya. Ke-bantal-an buku ini menjadikan alur cerita bisa berkembang kompleks dan luas, tidak sesederhana ketemu-jatuh cinta-kawin. Saya menghabiskan 188 halaman sebelum James bertemu Livia untuk pertama kalinya. 

Cerita mengalir alami, berawal dari latar belakang hidup Livia dan James sebelum mereka berdua bertemu, dan kisah cinta mereka masing-masing sebelumnya. Jatuh cinta di antara keduanya pun pakai proses, tidak instan, sehingga saya bisa turut memahami kenapa keduanya bisa saling menyukai.

Alur dimulai dari masing-masing kehidupan Livia dan James, sampai akhirnya bertemu, dan kemudian berpisah. Takdir menyeret Livia ke garis depan pertempuran perang dan James pun menyusul untuk mencarinya.

The Wedding Officer dilatarbelakangi sejarah perang di Eropa, terutama Itali, antara tentara Sekutu melawan Jerman (Hitler) di tahun 1944. Dalam tahun tersebut terjadi pula letusan dahsyat gunung Vesuvius di Itali. Anthony Capella menggambarkan adegan peperangan yang dilakukan Gould saat bertempur melawan Jerman di garis depan dengan sangat baik, rasa-rasanya seperti saya sedang menonton film perang, macam Saving Private Ryan. Walaupun adegan perang tidak terlalu panjang, namun Capella mendeskripsikan suasana peperangan secara detail, kehidupan para tentara di garis depan, kekejaman dan kemanusiaan yang saling tumpang tindih, dan kegigihan untuk menunaikan tugas walaupun mempertahankan nyawa menjadi hal yang sangat rapuh.

Bagi warga sipil Itali, perang juga mendatangkan petaka. Baik saat mereka dikuasai Jerman maupun saat Sekutu mengambil alih, warga sipil selalu menjadi pihak yang dikorbankan. Ketiadaan pekerjaan, kekacauan, kemiskinan dan kelaparan menjadi hal sehari-hari yang harus dihadapi. Sebagian besar gadis-gadis di Napoli menjadi pelacur bagi tentara Sekutu sekedar agar dapat bertahan hidup. Pasar gelap dan mafia merajalela.

"Bahkan sebelum serdadu Sekutu datang mengambil seluruh sisa persediaan makanan keluarga Pertini, sudah jelas bahwa pembebasan (dari Jerman oleh Sekutu) tidak akan lebih baik, dan bahkan dari beberapa sisi lebih buruk, daripada pendudukan oleh Jerman. Sekarang Itali menjadi medan pertempuran di mana tidak ada pihak Itali, dan untuk kedua belah pihak (Jerman dan Sekutu), kebutuhan penduduk sipil menempati urutan kedua setelah kepentingan memenangkan perang."

Di antara adegan perang dan kehidupan Livia dan James, The Wedding Officer juga bertaburan makanan, apalagi ditunjang dengan keahlian khusus tokoh utama (Livia) di bidang masak-memasak. Sebagaimana buku-buku Anthony Capella yang lain yang bertema food fiction, The Wedding Officer juga penuh dengan makanan Itali yang lezat. Pokoknya baca ini buku cocoknya sambil ngemil, karena membuat lapar pembacanya :D

"Mozarella affumicata diasapi ringan dan berwarna cokelat, sementara scamorza diasapi di atas lapisan kulit kemiri membara sampai menjadi hitam dan kental seperti secangkir espresso pekat. Kalau ada kelebihan susu, mereka bahkan membuat keju keras, ricotta salata di bufala, yang digarami dan agak seperti buah, bagus untuk diparut di atas sayur panggang. Tetapi keluarga Pertini paling terkenal untuk keju burrata, kantong kecil mozarella terbaik dan segar, berisi krim sapi dan terbungkus daun asphodel."

Mengapa memilih buku ini?
Buku ini buku bantal, benar-benar tebal. 560 halaman dan tulisannya kecil-kecil :D. Saya membeli buku ini karena tertarik dengan review dari teman-teman blogger buku waktu ada posting bersama tentang buku bertema food fiction, banyak yang memberi rating bagus pada The Wedding Officer. Gara-gara itu, saya sampai bela-belain cari buku bekasnya, karena sudah terbit lagi. Akhirnya berjodoh dengan salah satu kaskuser yang sedang cuci gudang buku koleksinya, dan saya membeli buku ini dari beliau seharga Rp. 18.000,- :D murmer bener yak.

Setelah membeli, buku ini sempat nganggur beberapa lama karena ternyata perlu niat ekstra untuk membacanya. Selain tebal dan tulisan kecil-kecil yang bikin jiper, kertasnya yang berbercak-bercak kuning (namanya juga buku bekas) lumayan menurunkan semangat untuk mulai membaca. Akhirnya ketika timbunan buku baru mulai berkurang, mau nggak mau kepegang juga sih. Dan eh, setelah mulai membaca, malah jadi ketagihan. :D

Hal yang disukai dari buku ini?
Alur ceritanya kaya, bukan hanya tentang cinta semalam. Ada unsur sejarah, romance, makanan bahkan sampai ideologi dan bumbu adegan dewasa pun ada di buku ini. Lengkap. Dan Anthony Capella mengemasnya secara menarik, sehingga semua unsur itu nge-blend (apa ya bahasa yang tepat? :D) dalam satu cerita.

Hal yang kurang disukai dari buku ini?
Apa ya, secara umum saya suka ceritanya sih. Yang paling menyebalkan mungkin semua adegan yang berhubungan dengan Alberto, mafia keparat yang jatuh cinta kepada Livia dan berusaha melakukan segala cara untuk mendapatkan Livia, walaupun itu termasuk menyakitinya dan mengirimnya ke garis depan pertempuran. Tapi walaupun sebal, bagaimanapun juga tokoh Alberto diperlukan dalam buku ini. Sayangnya sampai akhir tidak ada kelanjutan nasib Alberto, apakah benar-benar dipenjara atau tidak. Lebih bagus lagi sih, ditembak aja ya, orang macam dia benar-benar merusak peradaban. :D

Karakter favorit:
James Gould. Wahaha, mainstream sekali ya. Cowok baik-baik, tidak macam-macam, setengah lugu, setia dan cinta sekali sama Livia. Siapa yang tidak akan suka? :D Kalau mengutip kata Mbak Ren di review-nya ini, yang saya suka sih perkembangan karakter James, dari idealis menjadi realistis, polos menjadi tangguh, taat peraturan menjadi mengikuti apa yang kata hatinya bicarakan, semuanya terasa alami dan masuk akal. 

Berapa bintang:
Buku ini menarik untuk dibaca, dan isinya lengkap, ada romance, sejarah, masak-memasak, macam-macam deh. Kalau anda menyukai buku bantal dengan alur cerita yang lengkap, atau kalau anda penggemar salah satu genre yang saya sebutkan tadi, saya merekomendasikan buku ini. Untuk buku ini, saya memberikan rating : empat bintang.

Oh iya, buku ini banyak dibumbui adegan dewasa, jadi sebaiknya diperuntukkan bagi pembaca dewasa.